散阶指表示官员品级的称号。 授予官职时同时授予的虚衔，像今天军衔。一称散官或阶官，指获有散阶的官员。明初沿元制。洪武九年（1376）定文、武官员散阶。文官自特进光禄大夫至将仕佐郎，共四十二阶；武官自特进光禄大夫至忠显校尉，共三十阶。每一品级分为初授、升授和加授。分别由吏部验封司和兵部武选司给授。宦官不从此例，洪武四年定，自中正大夫至司直郎，共十阶。钦天监监官，洪武四年设有正仪大夫至分朔大夫，共七阶。洪武十四年改从文官给授。洪武十年定，出身宦官从内官散阶给授。