族灭是古代一个刑罚，是犯人犯了很大的罪如造反、投敌、或者严重贪污以及外戚擅权、政变未遂等要受的处罚，通常叫做株连九族，就是把犯人的直系旁系三代以内除孩童14岁以上的全部杀死，有时甚至连仆人也不放过。如商鞅被秦王车裂后族人被族灭，汉朝刘屈螯和李广利诬蔑太子事发后被族灭。清朝明史案，庄家全家300多口惨遭族灭，本来庄家有个15岁的少年，执法官可怜他，叫他少报1岁，他拒绝了，说：“父兄都含冤而死，我岂能独自苟活于世上？”于是引颈就戮。