纪晓岚是清代政治家、文学家,乾隆年间历任左都御史,兵部、礼部尚书,协办大学士,曾任《四库全书》总纂修官。他作为乾隆皇帝功底外,还得具备出口成章的超常能力以化解皇帝面临尴尬困境。从纪晓岚在无字白纸上读求雨祷文事件上就可窥一斑。
乾隆五十五年(1790)夏天,久旱无雨,田地龟裂,禾苗凋枯,百姓人心惶惶。乾隆皇帝也很着急,要亲自祈雨,便择定黄道吉日,率领文武百官,乘銮驾出正阳门,到大祀殿前的天坛,举行祭祷仪式。典礼庄严隆重,在赞礼官依祭祀仪制高声唱礼下,乾隆皇帝行过三献礼,下面就该礼部尚书宣读祈雨祷文了。这时,皇帝郑重其事地从自己的袖筒里取出一卷纸,交给纪晓岚宣读。纪晓岚打开纸卷,清了清嗓子,正准备宣读,突然发现纸上只字全无,白纸一张,顿时大为惊恐。此时,台阶前大臣们跪了一地,乾隆皇帝正手持香火庄严地站在那里,目不旁视,全场鸦雀无声,正静静地等着,只等他开口宣读。这求雨祷文若念不出来,那后果不堪设想。纪晓岚心里明白,这是乾隆这个好逞能的皇上遇到了麻烦,要他在紧要关头打一下圆场。于是他略一镇定,脑海中忙集书经中的句子,对着白纸高声宣读道:“帝曰:咨尔龙,岁大旱,用汝行甘雨,汝其往,钦哉!”听他这篇现场急就的求雨祷文,气势非凡,别具风格,十分得体,乾隆皇帝满意地笑了,也博得大臣们一片喝彩声。而只有乾隆皇帝心里明白是怎么一回事,心中更是叹服纪晓岚随机应变的能力和出口成章的文采。
原来,按照清朝。可越着急越写不出来,想来想去,他想起了纪晓岚,还是让这个大学士临场发挥去吧。
纪晓岚急中生智,临场发挥把无字白纸念成一篇气势磅礴、恰如其分的文章,令人不得不佩服他的才思敏捷、博才饱学和随机应变的能力,这种深厚的文化底蕴和炉火纯青的文字功夫让人叹为观止。