将核废料直接排入大海并非日本首创。回溯历史,发达国家的工业化进程步入重工业发展阶段后,尤其是受冷战格局的影响,西方一些发达国家不断发展核设施,同时为了节约处理成本,肆意将核废料倾入大海。据国际原子能机构资料显示,从1946年到1993年,美、英、法等国家共向海洋里倾倒了远超20万吨固体核废料,其中仅美国就向北大西洋和太平洋丢弃了至少19万立方米的放射性物质。
另据有关报道,英国3/4的核废料分别于1949年、1982年被装入34只储藏罐倾入北大西洋;荷兰于1968年、1982年将14只核废料罐抛入北大西洋;法国两次向大西洋抛弃核废料;瑞士从1969年到1982年4次向北大西洋抛入12罐核废料;20世纪70年代美国在大西洋的18处抛投56000多个核废料集装箱;日本1956年至1969年向太平洋的6个地区分12次抛入3301个核废料集装箱。此外,德国、意大利、新西兰和瑞典也加入到向大洋倾倒核垃圾的行列。
另外远离大陆的海洋被欧美发达国家视为核试验的最佳地点,无数岛屿和大海沦为其核试验的牺牲品。据统计,自1946年起,美、英、法在太平洋地区总计进行了300多次核试验。如1946—1958年,美国在马绍尔群岛的比基尼和埃内韦塔克环礁共进行了67次原子弹和氢弹试验,共有23枚核装置在地上、地下、空中和水下被引爆。20世纪60年代,美国又在圣诞岛和约翰斯顿环礁进行了34次核试验。美国核试验的幸存者,马绍尔群岛的原住民、社会的小岛被污染了。我体内有三个肿瘤。我不知道我该不该生孩子,因为我不知道我生的小孩会不会是水母的样子。”或许是受核污染影响,她45岁便去世。