依样画葫芦
北宋初年，有个叫陶毂的，是个职业文件起草人，先后为后晋、北汉、后周和宋朝一看，就能交差。宋太祖赵匡胤嘲笑他，说他是“依样画葫芦”。
陶毂心里不服，想建功立业，就抢了个差事，出使吴越国，要说服吴越王钱俶投降宋朝。其实钱俶和赵匡胤关系不错，他问陶毂想吃什么。陶毂说：“听说你们这儿有个东西叫螃蟹，我没见过，咱就吃这个吧。”
钱俶赶紧叫人蒸螃蟹，各个品种都有，先从大闸蟹上起，一个一个介绍。因为先大后小，陶毂就对钱俶说：“这真是‘一蟹不如一蟹。”那意思，就是嘲笑钱俶家退化。
钱俶气坏了，叫来厨子嘀咕半天。没过多久，端上一盆汤来，绿油油的。陶毂问：“这啥汤啊？”钱俶道：“葫芦做的，名字叫依样画葫芦。”
陶毂羞了个大红脸。
改制赢敌
唐睿宗时期，突厥军队在边关蠢蠢欲动，朝廷几次派兵围剿，却都以战败而告终。为此，皇帝在朝堂上大发雷霆，希望有志之士能够挺身而出，以解燃眉之急。想来几千突厥士兵能够屡次将唐朝大军打败，一定凶悍无比，朝堂上的官员都不愿意去前线带兵打仗。
这时，一人提议说，当今宰相张说，能文能武，一定有办法将突厥军一举歼灭。一人说罢，多人附和，皇帝正愁无人替他解围，听此一言，当即拍板定下。站在一旁的张说知道由于自己性格刚毅，被人排挤，无奈势单力薄，只好硬着头皮将此重任接下。
张说带兵来到边关后，并没有马上部署作战计划，而是到军中走了一圈，看到驻守边关的都是精锐部队。按理说如此强壮、训练有素的部队，打败突厥绰绰有余，为何却屡次战败呢？问题出在哪里？张说实在不解。
晚饭时，一个火头军端菜进入营中，张说拉住他，与他攀谈起来。火头军看张说如此客气，也就将心中的话说开了：“大人，你初来军营，也许还不知道，突厥那边是按打败多少人来计算军功的，所以他们一出战，个个都像猛虎一样；在我们军中，无论多么拼命打了胜仗，最终的军功与赏赐，朝廷只奖励给军官，普通士兵是没有份的。”一语点醒梦中人，张说终于明白战败的原因了，战争不是输在军队实力和战略部署上，是输在了制度上。
第二天，张说擂鼓聚将，当着所有的士兵宣布：此后出战，无论官职大小，一律按杀敌多少来计算，打完胜仗，论功行赏。此制度一出，士兵士气高涨。之后，唐军将士与突厥大军厮杀数场，将突厥士兵打得落花流水。最后，突厥与唐朝签订和平条约，不敢再在边关骚扰。
张说不辱使命，班师回朝后受到重赏。
我也吓你一跳
咸丰初年，洪杨军起，左宗棠以四品京堂统军，转战浙江、福建等省，后又平陕甘，定天山南北路。
一日，左宗棠在一理发店剃头，有几只苍蝇飞停于他头上，理发师不管三七二十一，挥起剃刀向那苍蝇头颅上斩过去，手起刀落，苍蝇迎刃而亡。虽然左宗棠能征善战，而此际犹如肉在砧板上，无话可说，但已是不寒而栗矣。
翌日，左宗棠遣部下把理发师缚到刑场，紧紧系在一个十字架上，动弹不得，此时但见左宗棠驰快马，蒙双目，执强弩，向理发师放出支支响箭，而支支贴面贴身不伤皮肉。之后，左宗棠把他解下，毫无敌意，只是轻颦浅笑，而理发师早已尿湿裤子矣。
张自忠勘破鸿门宴
抗战期间，张自忠带领部队与日军交战，他骁勇善战，让敌人闻风丧胆，成为敌人的眼中钉。敌人有意拉拢张自忠，软硬兼施，张自忠都不为所动，严词拒绝。
一次，张自忠接到一个朋友打来的电话，邀请他到家中一聚。以往接到朋友的邀约，张自忠都会欣然赴约，这次张自忠迟迟未动。
手下忍不住问：“我们何时动身？”
张自忠反问道：“他为什么请我去他家里吃饭？”
这个问题让手下哭笑不得。他们经常互相请客，一起喝酒、谈论时事，然后尽兴而归。如果是别人请客，可能需要问一下原因，但这是张自忠很熟悉、很欣赏的一个朋友，邀请他到家里吃饭，不是很正常的事情吗？
“我是说，以往他总会提前邀约，不会如此急迫。而且前两天，我听说他身体抱恙，不能饮酒。为什么突然邀请我去家里相聚呢？里面一定有什么问题。”张自忠说。
手下顿时一愣，也觉得似乎哪里不太对劲儿。
于是，张自忠派人去朋友家中察看，才知道朋友被敌人劫持，敌人设下埋伏，想要抓住张自忠。幸好张自忠警惕性高，没有上当，随后还及时救出了朋友。
做宣传不一定用广告
道光十五年（1835年），广州地区暴发眼疾，求医者络绎不绝。商人伍秉鉴看到这一现象后，决定开一家眼科医院。众人都以为他是看中了“商机”，想大发一笔，但伍秉鉴接下来的做法让大家目瞪口呆：所有前来看病的人全部免费。
医院成立后，百姓的怡和商行。
后来，经过人们的口口相传，几乎全国人民都知道了广州有个怡和商行免费为大家诊治眼疾，很多人也争相了解怡和商行，怡和商行在短时间内竟然成了明星。
原来，这是伍秉鉴看到东印度公司做广告赚钱后，突发奇想，便通过给老百姓看眼疾的方式宣传怡和商行，果真取得了不错的效果。
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