很早的时候,富春江畔有户人家,丈夫在儿子三岁时去世,妻子含辛茹苦地把儿子陆阿木扶养长大。陆阿木成人后竟是个不孝的孽子。
有一天,陆阿木回家见饭还没有烧好,随手拿起锅铲,把锅捣了个洞。饭烧不成了,老母亲哭了起来。
这一哭,又惹怒了陆阿木。他一把抓住母亲的头发,伸手就打,打得老人止住了哭声才罢休。
对孽子虐待母亲的事,乡亲们敢怒不敢言,但都看不过去,就联名用黄纸写了张状子,在村口烧了,告了天状。
人世间竟还有这种不孝之子,玉帝大怒,命雷神劈打陆阿木。顿时,富春江畔昏天黑地。
陆母知道乡亲们告天状的事,觉得儿子虽然不孝,但总是自己身上掉下来的一块肉,儿子要遭天谴,她于心不忍,看到老天变了脸,连忙呼喊:“儿,快回家躲一躲。”
天空中电闪雷鸣,陆阿木晓得,今日是罪责难逃了,听到老母的召唤,他也没有什么顾忌了,连忙跑回了家。
轰隆一声,一串夹杂着火球的霹雳在房子上方爆响。陆阿木大叫一声,昏了过去。
雷雨过后,陆母抱起昏迷的儿子,叫唤了好一会儿,陆阿木才醒过来。
陆阿木知道这是母亲救了他,但是,他发现自己的脚被雷劈烂了。
他从早到晚钻心地痛,四处求医也无济于事。一天,村里来了位老郎中,陆母又去把他请到了家。老郎中诊疗后,开了张方子,其中还有一味特殊的药引子,竟是人肉。
陆阿木清楚,这位郎中也看不好自己的病,因顾及名声,才故意弄出这采不到的人肉作药引。可他想不到老母竟拿来了一块血淋淋的人肉,又看到母亲手臂上包着一块布,上面渗着血迹。陆阿木什么都明白了……
陆阿木的脚慢慢地好了。他深知,不孝敬母亲是要受到老天惩罚的,而老母为了救自己而不顾一切甚至身上割肉……陆阿木变了,对母亲孝顺了,人也勤快了。
陆阿木家的房子低矮闷热。三伏天,母亲一个人在屋里既热又闷得慌,陆阿木到离村子不远的地里干农活,就把母亲也带去,让她坐在地边的树阴下乘凉,不时地和她说说话儿。稻谷收割了,在晒场上晒谷,他也让母亲坐在阴凉的树底下。
陆母是个闲不住的人,拿了根细竹竿,看到鸡鸭麻雀过来吃谷子,就摇动竹竿把它们赶走。
得知陆阿木没有被雷劈死,玉帝很生气,想责怪雷神办事不力,忽然听到陆阿木变好了,也就不去责罚雷神了。
陆阿木对娘孝顺了,到底是否真心呢?玉皇大帝有意去试一试。
这天下午,烈日高照,玉帝令雨神下暴雨。正在晒场里抢收谷子的陆阿木看到老母因脚小跑不快,马上放下手中的活儿,把她背起送到屋里后才去收谷。 玉帝不想把陆阿木正晒着的稻谷冲走,于是忙命雨神停止了下雨。
陆阿木变得这么孝顺懂事,玉帝总怀疑是否能够长久,忍不住还要去观察。一段时间的阴雨后,天开始放晴,陆阿木又在翻晒稻谷了。玉帝远远看到陆母坐在晒场边的树阴下,就再让雨神下一场阵雨。可不知为什么,这次,陆阿木并没有先背走娘,而是顾自己收稻谷。玉帝非常气愤,派了个小神下凡一查才真相大白。
这天,陆母去邻居家串门了,并不在晒谷场,树阴下是披着她那件破衣服的稻草人。这以后,玉帝才放心了,再也不去管陆阿木家的事情了。
可是,玉帝几次平白无故地让雨神在下午太阳正烈时下阵雨,雨神并不知道是为了什么,又不便打听,不知就里的他,还以为玉帝又制定了一种在有太阳时下雨的新天气。
后来,即使没有玉帝的吩咐,雨神也常常在夏天午后太阳高照时洒下一场阵雨。