春日一天,苏老泉在家欣赏盛开的绿球花,看到高兴处提笔作“绿花球”诗,写了一半便写不下去了。
正好朋友黄庭坚来访,苏小妹就提笔代父续写了后一半。全诗一气呵成,天衣无缝,如出一人之手,黄庭坚大加赞赏,便为大才子秦少游说亲。
苏小妹续诗之事,传到高太后及丞相王安石耳里,他们对苏小妹也很感兴趣,高太后欲娶她为侄媳,王安石想为儿子求婚。太后娘家侄儿是无赖,王安石是自己的政敌,苏老泉对两门亲事都不愿意,但不知如何推辞。
苏小妹知道后,挥毫写了一本卜卦的书,标明是“天书”,装在玉石匣里封好,让人深夜放到皇宫围墙内。
第二天,巡夜官发现“天书”,将它交给皇帝。皇帝发现里面的内容非常神秘,似能为世人指点迷津
。高太后听说了这件事,就来为侄儿的婚姻问题查阅天书。结果发现侄儿属鼠,小妹属虎,虎即是猫,这是犯忌的婚姻,于是不再提亲事。
王安石的儿子人品文才确实不错,秦少游也是青年才俊,苏老泉一时拿不定主意,于是他将秦、王二人的诗文放一起让女儿评点。小妹认为王才华横溢,但更喜欢秦少游的诗,苏老泉决定择秦少游为婿。
黄庭坚将苏小妹的情况告之秦少游。
秦少游听说过苏东坡取笑苏小妹容貌的诗,以为苏小妹可能其貌不扬,至于才学,仅听传闻,未见其实。于是他决定先暗中调查一下,再决定是否去求这门婚。
一天,苏小妹陪母亲入庙进香,秦少游装成道士,亲自考察。小妹出轿上殿,少游已看清其脸,虽不是国色天香,容貌却也不差,于是试验其才。
少游问:“小姐有福有寿,愿发慈悲。”小妹答:“道人何德何能,敢求布施。”
小妹说完便要上轿起程,秦少游又问:“小娘子一天欢喜,如何撤手宝山?”
小妹随口答道:“疯道人恁地贪痴,那得随身金穴!”
小妹一边说一边上轿,少游在一旁痴痴相望。小妹随行女仆打听跟随少游的书童,得知那道人是秦少游伪装的,回来将此事告诉苏小妹。小妹付之一笑,嘱咐丫环们不要多话。
秦少游经过此番考察,对苏小妹很是佩服,就择了吉日,带了财礼,亲往苏府求婚。
苏东坡从旁赞成,苏老泉当即应允,但小妹不肯,提出要夫婿金榜题名后才可洞房花烛。少游只能依她,参加了礼部大试,中了进士。
结婚那天,亲朋好友齐聚苏老泉家,前来祝贺。
是夜,月明如昼,前厅筵宴已毕,少游准备进婚房,只见婚房紧闭,庭院里放着一张小桌子,丫环守在桌边道:“奉新娘子命令,考你三道试题,全部答对,美酒三杯,请送婚房;二道答对一道答错,清茶解渴,直待来宵再试;一道答对二道答错,罚在外厢读书三月。”
秦少游想这有何难,笑着接题。少游略一凝思,答出了前两题,到第三道试题时却为难了。该题是对联,上联为:闭门推出窗前月,要求续下联。秦少游起初觉得容易,仔细想来,实属不易。少游在院中左思右想,不得其对。
正在慌乱之际,恰逢苏东坡前来打听妹夫的消息,他听少游在庭院中吟哦“闭门推出窗前月”七个字,右手做推窗之势,心想此必小妹以此对难之,少游为其所困,自己得帮帮他。
正好少游走到庭院花缸旁边,花缸满贮一缸清水,东坡触动了灵机,想出了下联。他想过去将答案告诉少游,又怕妹妹发觉,连累妹夫失面子,于是在远处站着咳嗽一声,然后在地上捡了个小石子投向缸中。那水为石子所激,跃起几点,扑在少游面上。
水中天光月影纷纷淆乱,少游当下领悟,遂提笔对曰:投石冲开水底天。丫环拿着第三道试卷进去后不久,只听“呀”的一声,房门大开,苏小妹手棒银壶,将美酒斟于玉杯之内,献给新郎。
少游心花怒放,连饮三杯。
而后,二人携手步入洞房。自此夫妻和美,白头偕老。