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破产的警察局

[ 现代故事 ]

约翰喜欢开快车,为此他吃了不少罚单,还险些被吊销了驾照。

  后来约翰听说有个商店在卖雷达侦测器,这种雷达侦测器可以侦测到全美国警察使用的雷达测速器,从而提醒司机避免超速等违规操作。于是约翰立即到商店花1000多美元买了一套雷达侦测器。

  一天,约翰开车出去度假。途径美国北部的一个小城,公路的标识是限速80英里,可是约翰却开到了140英里。不久就见一辆警车尾随而来,而且灯闪笛鸣。约翰忙将汽车停在路旁,接受警察检查。警察上前说道:“对不起,先生,你超速了。”

  约翰想机器没有反应,说明警察没有打开雷达测速器,警察只是根据自己的判断行事,没有真正的证据。于是约翰就问:“我的速度是多少,你可以告诉我吗?

  警察说:“当然。”说着,领约翰来到警车跟前让他看车中的雷达测速器记录,只见荧光屏上赫然显示着142英里。

  约翰没有办法,只好老老实实地接受了罚款。第二天,约翰找到了卖雷达侦测器的那家商店老板,把罚单递给了他:“你保证这台侦测器可以在全美国有效,为什么我还会被抓到?”

  老板一听,赶忙让员工检查机器,员工检查了半天说:“机器没有问题。”

  老板一看机器没有问题,态度就有了一些强硬。约翰一气之下,将商店老板告上了法庭。三个月后,约翰赢得了官司。理由很简单,商店出售的商品没有能达到标示的功能,是欺诈行为。为此,约翰不仅赢得了原机器退款和汽车罚款,而且还赢得了对商店惩罚性的赔款两万美元。

  商店老板不服气,于是找人调查约翰的超速被罚事件。原来,那个小城警察局使用的频道不是政府规定的警用雷达测速频道,于是商店老板转身找了个律师就要告警察局。

  官司一打就是两年,结果是商店老板胜诉。理由是,警察局的行为不合法。警察局败诉了,不仅要将全部因为使用这种测速器而被罚的车辆所缴的罚款退回,而且还要补偿利息和损失。加上法院对警察局的行政罚款200万美元,总金额高达3000万美元。这个小城警察局每年的经费才数百万美元,根本承受不了这样的罚款和赔偿。无奈之下,警察局只得向国会申请了破产。

  最后在整个小城市民和国会的干涉下,才免去了警察局的巨额罚款,从而保住了警察局,而有了这次教训,警察局再也不敢滥用违法工具来征收罚款了。

 

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