明朝的时候,湖北的穆思镗与广西的金律,同到山西去县令,都很清正廉明。
他们在外地为官,并没有带家眷去。在家里,穆思镗有一个女儿而金律的儿子同年出生的,说起来都十分般配,于是,便订下了儿女亲家。
没有多久,金律因为父亲死了,便请假回家守孝去了。
经过一个村镇,有一个叫李仁的人,武艺高强,没有儿子,只有一个女儿,对女儿十分钟,叫女儿妆扮为男装,时时教她武艺,取名叫矫娘。
一天,矫娘刚好站在门口,见到金律从门前经过,急忙跑进去对她的父亲李仁说:“有一个官长从门外经过,他后面有几个人跟着,好像是强盗,出了这镇子必定会谋害官长,阿父何不去拯救?”
李仁道:“这关我们什么事,假装没看见就是了。”
矫娘道:“这不对,武艺在,虽然说是自我防,但是见到人家遇到了为难,而不上去解救,不是辜负所学了吗?”
李仁道:“好,该当急人之难,才不负了一武艺。”
急忙装束好追上去,来到城外的僻静之处,果然见到六七个人围着一辆车子,看形势是要准备抢夺客人的财物。
李仁喊道:“白天挡在道路上,想怎么样,难道没有王法了吗?”
众贼人见了李仁,便丢下车子,上来和李仁厮打。
矫娘担心父亲不敌,有什么闪失,也在后面跟了来,果然见父亲寡不敌众,准备要败下去了。
矫娘大喊一声,道:“儿来了!”
李仁心里大喜,见来了帮手,更加狠力和贼人相斗。
矫娘从小就学习弹弓,五十步以内,每发必中,贼人哪里还能抵挡,各自逃窜而去了。
金律见有人盗贼来抢劫自己,便李仁妇女击败了,便下来道谢,说:“多得义士相助,实在感激不尽。”
李仁道:“贼人刚去,官长就独自上路,恐怕贼人还要来谋害官长,还是先到寒舍休息一下,想个万全之策才好。”
金律觉得也是,便跟着李仁回去。
李仁左腿受了伤,血流不止。
金律写了一副药方,说:“这是一位异人的秘传之方,专门用来医治破伤的。”
李仁按照他他说的,配好药,服用了,不仅血止住了,一点也不痛了,很快就好了,于是,就把那方子珍藏起来。
金律感激李仁的解救之恩,见矫娘长得聪慧秀丽,对李仁道:“我有一个儿子,和金郎的年纪差不多,可叫他二人结义,拜为异姓兄弟。”
李仁笑着答应道:“好,好……”知道金律已误认为自己的女儿是男子了。
金律孤一人,幸好没有家眷的拖累李仁也送他到了半路,认为应当没事了,才辞别回去。
金律守孝期满之后,复了官职,又到了北方做官。这回由于要长久在外,便带着家眷一起到任上去了。
他想起了和穆思镗订的亲事,也想给儿子完婚了。
但是,当时穆思镗已罢官,回到了家乡湖北。
金律觉得路途遥远,什么事不方便,正为这事感到忧虑。
没过几天,忽然接到一封书信,里面说:叫公子到湖北去完婚。
金律十分欢喜,想这就好办一些,也写了书信答复,并写写好了儿子去湖北的期。
金公子金西庚便听从父亲之命,到湖北去完婚,还有一个从人跟他一起去。
准备到达湖北地界的时候,从人病死了。便只剩下金西庚一人踽踽独行,一路上辛苦不堪。
薄暮时候,到旅店投宿,便先有一人也住在那里。
那人问了金西庚从哪里来,去哪里做什么事?金西庚大略说了一下。
那人假装高兴起来,说:“小人赵才,正奉主人的差遣,前来迎接贵人,没想到在这里遇到了。”赵才对金西庚可是百般奉承,言语卑恭。
金西庚年幼,看不出来有什么不对,也就相信了他。
赵才道:“公子为何没有仆从跟来呢?”
金西庚道:“从人病死了。租赁的车子等不了我,也自行去了。这里有租赁的车子吗?”
赵才道:“不需要了。在往前走几里,就有主人的亲戚,就可借一辆车子,坐着回去了。要是早早起来就走,天没黑就到那里了。”
金西庚十分欢喜。
店主的女儿听了他两人的谈话,便去告诉她的父亲,并说:“我看那个赵才心怀叵测,要是早早地上路,必定会谋害那位金公子,阿父你还是救救他吧!”
果然,天还没亮,赵才便叫店主开门,让他们上路。
店主对他的女儿道:“果然如此。他们一走,我便在后面紧紧跟着。你也快换行装,赶上去。”女儿答应了。