顾御史,姓顾名佐字礼卿,官至右佥都御史,今太康县城郊乡顾窑村人,史书上说他“为官刚正不挠”、“吏民畏服”、“人比包孝肃(包拯)”。太康县民间流传着他的很多故事。
这里输入标题自明宣宗继位直至明末,太康县计算地亩,有大亩小亩之分。小亩,一亩是一亩;大亩,二亩八分五厘算一亩。这事咋回事哩?追根究底,还得从顾御史进萝卜说起。 宣德年间,朱瞻基这个昏庸无能、只会享乐而不管天下百姓死活的皇帝,在一天早朝时,他一不讲国家大事,二不问民间疾苦,却只问群臣的家乡都有些啥土特产。文武百官为了讨得万岁的欢心,七嘴八舌,都争着说本地出产的稀罕物,唯有顾御史不言不语。因为他当过皇帝的老师,天子对他十分尊重,是当朝元老级的重臣,不好与别人争抢。等人家都说完了,皇上就问他的家乡有啥特产。顾佐想到家乡连年遭灾,加上徭役赋税,百姓们啼饥号寒,卖儿卖女,皇上却如此享乐腐化,心里非常窝火,可又不敢当面顶撞,就只好说:“我们太康盛产大萝卜。”万岁说:“大萝卜也好,到时拿来给朕看看吧。” 又一日早晨,按照规定,文武百官都拿来了家乡的特产,让皇上过目。皇上看到各地的珍品奇物,很是欢喜。有个家住杞县的官员,实在没啥可进,就带了个十八斤的大萝卜献给圣上。皇帝看后,突然想起顾御史也要献什么大萝卜,就直接点名询问。顾佐见问,就不慌不忙地从袍袖里拿出一个二两重、干瘪瘪的小萝卜,双手奉上。皇帝一见,很不高兴地说:“老师,你说你们太康县盛产大萝卜,为啥你拿的恁小哇?”顾佐说:“我只说俺县的萝卜就够大的啦,谁知道人家比俺的还大。就这,在俺县还是最大的萝卜哩。唉!太康县都是些硝碱薄地,看起来几亩也顶不了人家一亩哇!”皇上说:“你看几亩能顶人家一亩哩?”顾佐说:“三亩能顶人家一亩就不赖了。”皇上有点嘲讽地说:“哪能正好三亩顶一亩哩,二亩八分五厘顶一亩就不中吗?”顾佐一听,慌忙跪倒,连声说道:“中中中,谢主隆恩!遵圣谕,太康县的土地就按二亩八分五厘算一亩啦!”皇上说的本来是句玩笑话,不料顾佐却已磕头谢恩,天子说话,金口玉言,当着满朝文武,不便改口,只得将错就错。从此,太康县百姓的皇粮税款,都按二亩八分五厘算一亩交纳。太康县不养“义马”了正统年间,朝廷兴下一条规矩:凡庄户人家,几户就得养一匹军马,只许养,不许使,病了你治,死了你赔。人称“义马”。那时候顾御史已经告老还乡。他看到家乡连年饥荒,百姓们穷得连牛驴都养不起,咋能养得起这“义马”呢?黎民百姓对这事真是叫苦连天,怨声载道。顾佐心中不平,为此专程赶到北京,面见天子。 皇上宣他上殿,见面就问:“老师不在家颐养天年,来到京都有何要事呀?”顾佐说:“启奏万岁,臣看到分养义马的行文以后,就匆匆赶来,奏明圣上,太康县不能养义马呀!”皇上问道:“各州府都能喂养,太康县为何不能呀?”顾佐说:“太康县地势低洼,常年积水,杂草丛生,蚊子很大,是万万不能养义马的。”皇帝说:“蚊子再大,还能将马咬死不成?”顾佐说:“我们和那里蚊子实在厉害,万岁要是不信,今天我特意带来两只,你一看就知道了。”说着,他从袍袖里拿出两只“知了子”,又说,万岁当心,千万别让它咬住了!”说罢他一伸手,“吱”地一声,飞了出来,爬在滚龙柱上,又“吱”地一声,两个知了子一起飞出了金銮殿。 皇上一见,大吃一惊,连声说道:“哎呀,这蚊子真大,厉害,厉害呀!赶快把太康的义马免了。”顾佐赶紧磕头谢恩。因此,太康的百姓不养义马。顾家楼太康县虽被免去了饲养“义马”,但顾佐看到家乡的苛捐杂税还是太重,黎民百姓的生活仍然很苦,心里不是个味儿,就又想出了个点子,在县城顾街盖了座小楼,楼上木料只用椽子、檩条,不使屋梁,取名“望京楼”。没过多久,皇帝出巡路过太康,顺便看望他的老师顾佐。顾御史就领着圣上把他的“望京楼”前前后后、里里外外看了个仔细,然后在楼内落坐。顾佐说:“万岁,我虽告老还乡,远离京都,还是念念不忘圣上的隆恩,为了解除思念万岁之苦,所以才盖了这座‘望京楼’,聊以自慰。万岁,你看这楼盖得如何呀?”皇帝心里本来想说:“好是好,就是没有梁”这句话,谁知话到嘴边,又想起了自己说的“二亩八分五厘算一亩”那句话,就上了老师的当,这次如果话一出口,说:“没有梁(与粮同音)”,他再一谢恩,太康就得免粮,还得上他的当。于是就改口说:“好是好,就是少根横棍儿!”这次顾御史为太康百姓免粮的心愿虽然未能实现,这座无梁楼却因此远近闻名,被保存了五百多年。可惜此楼到一九六六年九月文化大革命开始,被当作“四旧”扒掉了。