揭榜
这天,凉州城的衙门口突然贴出一张榜文,说知府陈安凯的夫人得了怪病,遍请名医束手无策,为此陈知府才重金求贤。榜文没贴出多久,就有人揭了榜。不过让围观众人意外的是,揭榜人居然靠卖泥人为生的瘸子马轼。喝了几副马轼开的汤药后,陈夫人就奇迹般地可以下床慢走了,再过几天果然就大病痊愈了。陈安凯摆了一桌丰盛的宴席,拉着马轼的手请他入座:“马先生医术高明,为何不悬壶济世,却要靠卖几个泥人赚几文小钱呢?”马轼拱了拱手:“过往不需多言,不过夫人之病是在忧伤过度的情形下,急火攻心所致,如果夫人心病不除,恐怕还会复发。”陈安凯叹了口气:“马先生果然是杏林圣手。”接着他就红着眼圈把心事说了出来。知府夫妇只有一子小虎,就在几天前,年仅五岁的小虎被绑架了,劫匪送信说,十天之内,只有陈安凯肯把一尊纯金铸造的弥勒笑面小佛带到写信人指定地点,才能换回小虎。看罢书信,陈安凯险些跌倒在地,信中所言的那尊金佛他倒真见过,但金佛本非他家中之物,自然也不在他手中。就为了此事,陈夫人才突发怪病的。马轼不禁奇道:“金佛既非大人之物,绑匪为何要向大人索要呢?”对此,陈安凯也是百思不得其解,他叹了口气后把金佛的来历说了出来。十二年前,他初入官场到青县做县令,刚一上任就接了一起命案:有一老者携带金佛夜宿旅店,被贪财的店主毒杀,因证据确凿,店主只得认罪。在审完此案后,他便把金佛返还给老者的后人……马轼同情地看了看陈安凯:“大人,为何不派人设法把金佛的主人找到,借金佛一用?”陈安凯叹了口气:“我也曾派人秘密去过老者后人的原籍,派去的人仓促回来禀报说,他只找到了老者后人的墓碑。”马轼叹息了半天,突然眼睛一亮问陈安凯:“大人,可还记得那尊金佛的模样?”陈安凯答道:“那尊金佛做工精巧,形神兼备,我当年还曾亲手临摹过一幅丹青。”边说着话,他边取出一幅画递到马轼手中。马轼看过画后,就点了点头,然后准备和泥。泥和好后,他便开始照着画捏泥人,当他把已喷上金粉的泥人递到陈安凯手中,陈安凯忍不住竖起了大拇指。擒匪当天夜里,陈安凯就带着“金佛”率领一队官兵朝着一片密林深处走去;马轼一瘸一拐地紧跟在他身后。陈安凯扯着嗓子高喊一声:“东西已带来,壮士请现身。”过了一会儿,果然有一蒙面大汉抱着一个小孩不知从哪钻了出来。一看到已瘦了一圈的小虎,陈安凯忍不住泪流满面。他忙向一个名为陈二的管家挥挥手,陈二便把“金佛”取出来后,让站在几丈外的蒙面人借着火把之光观看。显然蒙面人并未对“金佛”起疑,他满意地点点头后,便用匕首抵着小虎的喉咙冷冷地说:“狗官,快命你的爪牙退出林外,你我好在此交易!”陈安凯刚想下令,马轼忙一把拉住了他。陈安凯马上会意朗声道:“陈二,你一人留下,用金佛换回公子,其他人等随我到林外静候佳音!”见众人走远,绑匪夹着小虎走到陈二面前,他先仔细地观察了一阵金佛后,才让陈二捧着金佛朝一棵距他约五丈外的大树走去。待陈二放好金佛后,绑匪就把小虎放到地上,示意交易开始。当陈二气喘吁吁地抱起小虎那一刻,他一回头,绑匪就抱着“金佛”在林中腾起一阵烟雾后离奇地消失了。陈二一边抱着小虎疾步朝林外跑,一边大声地喊道:“狗贼,你中计了,那尊金佛是赝品,不信你就拧一下金佛的脖子试试。”陈二的话刚一出口,从林中的地下就传来接连不断地沉闷的惨叫声,原来绑匪挖了地下道遁逃。听到陈二的喊声,陈安凯马上率官兵们朝林中冲来。检查过小虎安然无恙后,他就命人挖地三尺也要把绑匪捉住。循着声音,官兵们很快就把绑匪捉到了。看着众人疑惑的眼神,马轼解释道:“我在金佛的脖子处放了几根毒针,绑匪中毒后就会疼痛难忍,不停地想喊叫。”