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古城怪医

[ 民间故事 ]

春秋战国时期,群雄争相竞技,意欲称霸天下。话说有两个诸侯小国激战数年,未分胜负,两军主帅便各遣密探,混入邻国,打探敌情,一场乱世谍战就此展开。

一日晚间,在临近郊野的古城外,出现了一道身影。他环顾左右,见四下无人,便向西南方的坟场跑去。他来到坟堆间,徘徊数圈,在一座新坟前停下了脚步,继而蹲下身子,一阵找寻。不一会儿,好似摸到一物,还未来得及细看,便匆忙塞入衣中,然后,小心翼翼地返身往回走。刚临近村口,突然喧嚣之声四起!只见不远处闪现出数十条人影,高举着火把朝这人奔袭过来,火光瞬时照亮他惊恐的脸。来者正是本地县丞司空尚与一队随从。“鲁子尧,深夜至此,有何贵干呢?”司空尚讥讽地说道。那个被唤作鲁子尧的男子定了定心神说:“原来是大人啊,我有些血脉不通,故而出来舒展一番……”司空尚闻言,面露凶相:“一派胡言!舒展筋骨何须往返坟地?来人啊,把他身上私藏之物搜出来!”随从们应诺一声,冲上前来,片刻工夫,便在其衣间搜出一粒蜡丸,递给了司空尚。司空尚从蜡丸中抠出一封帛书,徐徐展开,看罢后,他得意地说:“鲁子尧,你这奸贼,今日人证俱在,还有什么话好说!把他带走!”在一片喧嚣声中,鲁子尧被押走了。子夜时分,在刑房里,鲁子尧饱受酷刑折磨。望着他痛苦的神情,司空尚冷冷地问道:“怎么样,皮鞭的滋味不好受吧?我劝你识相点,快供出你来此地的真实目的!”“大人,饶……饶命啊,我招!”此时,鲁子尧似已苦不堪言,只得乖乖认罪。据鲁子尧讲述,他与师父姜伯繇本是邻国敌将派来的密探,特意假扮成医师,前来查探此处的军情。就在昨日,其师出门刺探敌军城防信息后,便失去了音讯。这可让鲁子尧慌了手脚,他突然想起师父曾有约在先,在郊外的坟场有一秘密 “信槽”,若遇万分紧急的情况,会在那处投放信件,以便联络。今日,鲁子尧在“信槽”所得的帛书正是姜伯繇所写。姜伯繇告诉鲁子尧,近日风声紧迫,他已乔装隐匿,让鲁子尧三日后,在本县设立香案,拜祭医祖师岐伯,行开业大礼,自会有人与他接应。司空尚狠狠说道:“早就看出你师徒二人不寻常!”继而,他回头看了看一言不发的县令长朱大人,请示他的裁决。朱大人沉吟许久,哈哈大笑:“好戏才刚刚开场呢!”他走到鲁子尧近前说道:“眼下有个将功赎罪的机会,你可要好好听着!”鲁子尧的眼睛中立刻闪现出异样的光彩。三日后,鲁子尧要在本县行祭祖之礼,这个消息不胫而走。乡邻们听说医师姜伯繇的徒弟要自立门户,都奔走相告,赶来凑个热闹。祭祖之礼的当日,街市上,人头攒动。鲁子尧叩拜完祖师神像后,转身对众人深施一礼道:“承蒙各位乡邻抬爱,今日晚辈学艺小成,要自立门户,还望诸位多多关照,这三日内行医,我分文不取!”什么?不花钱就能看病!乡邻们欣喜异常,都排着队让鲁子尧把脉。人群中有十余个汉子东张西望,好似在找寻着什么,他们正是朱大人调来的密探,要捉拿鲁子尧的同党。几日前的那张帛书让朱大人心生一计,他决定要“放长线钓大鱼”。根据鲁子尧的供述,他意识到姜伯繇的身份不同寻常,必须尽早将其党羽一网打尽,于是胁迫鲁子尧依旧按帛书上约定的计划行事,并让人将“祭祖大礼”的消息散布到民间,用以麻痹敌人,诱其如约前来。接着,他又派出密探,在暗中巡视,静等“大鱼”落网。这时的医馆中,鲁子尧一会儿帮人诊脉开药方,一会儿又帮人拔火罐驱毒,真是忙得不亦乐乎。众密探也不敢怠慢,仔细审视着每个病人。可是,鲁子尧迎来送往的病人并无异样,他们苦守了三天,也未见任何可疑之人。难道帛书上的情报有诈?时至夜晚,众密探早已失去了耐心,他们正欲对鲁子尧施刑,突然,房门大开!只见司空尚押着一个血肉模糊的囚犯走了进来。鲁子尧见此情景,惊骇不已。司空尚得意地说道:“鲁子尧,你的拙劣伎俩如何能逃过本官法眼!”鲁子尧佯装不知:“大人,这是何意啊?”司空尚冷笑一声,指着那囚犯说道:“这个人名叫申无忌,自称是你的同党,你可敢与他对质啊!”此刻,满身血污的申无忌望着鲁子尧,颤声说道:“兄弟,实在对不住你,我,我已经招认了。”说完,便竹筒倒豆子般地供述起来。正如司空尚所言,申无忌确为鲁子尧的同党,已在此潜伏数月。混入敌国之前,他们曾定下多条策应之计,用以对付各种变数。故而,当他听闻百姓传言祭祖大礼之事,便乔装前来同鲁子尧会合。为避敌方眼线,二人都用暗语交流,鲁子尧把自己的处境告诉了申无忌,并将一份特殊的“药方”交给了他,这其实是鲁子尧近日截获的重要军事情报,运用密文编写而成,只要通过字序重组,把其中药材名字依次排列,再根据谐音读出来,便能知晓其中的意思。现今,鲁子尧受制于人,只能请他代劳,将此信息带出城外。没想到如此缜密的计划竟然出了纰漏,老谋深算的司空尚暗中派人尾随申无忌,待其辗转至边关,意欲混出城外之时,突然将他一举擒获。
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