在老家农村，冬天的时候家家户户都要烧土炕取暖。烧炕用的燃料主要是晒干的马粪或庄稼秸秆。
在过去，有些人地少家贫，养不起牲口，秸秆也不够用，入冬的时候就要上山去扫柴。所谓扫柴，就是用荆棘和刺条扎的扫帚，把那些散落在山坡地埂上的苔藓、枯草和树叶扫起来，然后用背篼背回家用来烧炕。我认识一个叫三虎的老人，七十多岁了，有一次和他闲聊，他给我讲了一个他年轻的时候扫柴遇见的怪事。那时候扫柴的人多，进山晚一点，有些地方就已经被人扫过了，所以三虎每天都是天麻麻亮就背着背篼进山了。有一次，三虎扫柴走到了山后的一片荒滩中。这片荒滩杂草丛生，但是却不知道为什么，一直没有人来这儿扫柴。三虎心里很高兴，举起扫帚就一阵猛扫，很快，他身后就堆了大大小小好几堆蒿草。这时候天还没亮，三虎就想稍微歇一会再接着扫。他刚把扫帚放在地上，荒滩上突然起了一阵旋风。这风冷森森地拐来拐去，把三虎扫好的几堆柴一下子吹得七零八落。三虎气得只想骂娘，谁知那一阵风却突然朝着他扑面而去。三虎只感到一阵恍惚，“咕咚”一声倒下去就人事不省了。不知道过了多久，三虎迷迷糊糊醒了过来，只见自己面前围了一圈人，这些人都穿着破破烂烂的军装，不是手里拄着枪，就是肩上扛着枪。看起来像是一伙当兵的。这些兵围成一个大圆圈坐着，圆圈中燃烧着熊熊的大火，他们边烤火边谈笑，很开心的样子。三虎仔细一看，只见他们中的很多人都受伤了，不是腿上绑着绷带，就是头上绑着绷带。三虎非常吃惊，早就不打仗了，这么多兵围在这个地方干什么呢？这时候，这些兵也发现三虎醒了，一个军官模样的人挥了挥手，有两个兵就走了过来，把三虎拉了过去。那军官模样的人对三虎说：“你这家伙真有种！别人都不敢到我这来，你却大模大样到我的地盘上扫柴，你把柴都扫走了，我这一帮兄弟拿什么取暖？”三虎有点害怕，解释说：“我来扫柴的时候没有看到各位大哥，要是看到你们在这，我肯定不敢过来。”那军官模样的人说：“废话少说，我这刚好缺少一个养马的，你就别走了，留下给我养马吧！”三虎一听这话着急了，连连摇头说：“大哥，这真不行，我得回去呀……”那军官见三虎推辞，不等他说完话，就掏出了手枪，恶狠狠地顶在了三虎的额头上。三虎哪里经历过这种场面，全身都哆嗦了起来。那些围着火堆烤火的兵看到他这幅模样，都忍不住笑了起来。有个兵对军官说：“这家伙敢来我们这来扫柴，我还以为是个汉子，谁想到是这么一个怂货，连长你别杀他，浪费子弹。”另一个兵笑嘻嘻地取笑三虎说：“你识相点还是别回去了，你看我们这一群兄弟喝酒吃肉又烤火，多快活，你们那个世界，挨饿受冻，又有多好呢，你要是把我们连长惹火了，你娃小命就没有了。”三虎战战兢兢地说：“我真的不是不愿意给各位大哥喂马，干什么不都是为了吃一口饭吗？只是我家里老母亲都八十多岁了，现在吃喝拉撒全靠我一个人照顾，我要是不回去，没几天老母亲肯定就要被冻死在冷炕上了。”三虎的话一说完，这些兵全都不说话了，那个军官模样的人缓缓把枪从他额头上放了下来。三虎觉得奇怪，小心翼翼地抬起头去看，只见这军官已经泪流满面，围着火堆的这些兵也都开始低声哽咽起来。不知道谁先带头哭出了声，这些当兵的都不再那么收敛，一个个放声大哭起来，悲声在山谷的夜空中回荡，无比凄凉。三虎看到这些硬汉一个个哭得像泪人一样，不由心里也很难过，他不知道怎么去安慰这些人，索性也跟着他们放声大哭起来。这些兵哭着哭着，却听到三虎的哭声最大最凄惨，于是就停了下来，问他为什么要哭。三虎也不回答，他想想这些年自己孤身一人照顾老母亲所承受的艰辛困苦，越想越难过，谁劝他也不听，真是哭了一个痛快。这些当兵的看他哭得可怜，谁也不再那么凶巴巴地对待他了。大家都围着他，不听劝慰他，三虎好不容易这才收住了哭声。那个军官对他说：“兄弟，你在人间尚有母亲，可怜我们却至死都没能看自己的老母亲一眼，你要知足，回去要好好尽孝心。”这军官说完，吩咐手下的两个兵说：“不要为难他，他是个孝子，你们把他送回去吧！”那两个兵点点头，搀起三虎就朝夜色中走去。三虎不知道他们要把自己带到什么地方去，正在胡思乱想，却看见眼前出现了一个黑咕隆咚的大洞，这两个兵不由分说，用力就把他推到了洞中。三虎高声惨叫，却发现自己跌落在一堆软绵绵的东西上。他睁眼一看，只见自己躺在一堆蒿草上，自己面前蹲着一个早起往地里送粪的村里人，这人一边用巴掌拍他的脸颊，一边呼喊他的名字。看到三虎醒了，这人长吁了一口气说：“你个狗日的三虎，真是把我吓死了！你知道这是什么地方吗？天还没亮就敢在这地方扫柴，还睡着了，怎么没把你冻死！”三虎问他说：“哎呀，我怎么做了个梦，这是什么地方呢？”那人大声说：“这是乱兵坟！”三虎一听这话，一下子从地上蹦了起来，脊背上冷汗就开始往下流了。原来这乱兵坟埋葬的，是以前战争年代战死的一伙兵，当地老百姓也不知道他们是那一派的，见他们暴尸荒野，也没有人来管，就把他们集中埋在了这个地方。这事情虽然过去很多年了，但是乱兵坟一直很蹊跷，诡异的事情很多，人们天不亮都不敢单独经过，没想到三虎误打误撞竟然来这个地方扫柴了。三虎想想自己做的那个梦，梦中的场景真真切切，就好像刚刚才发生在眼前的一样。他想想哪些当兵的说的话，不由觉得很凄凉。三虎走的时候，没有要在乱兵坟扫的那些柴。他回家后买了一点纸钱，找了个空闲的时间在乱兵坟那儿烧掉了。后来有老板在乱兵坟附近开砖场，那乱兵坟就被挖掉了。据说当时挖出来了很多尸骨，都被一把火烧了。再后来，乱兵坟也就逐渐不为人知了。
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