为什么舞草会跳舞？

人们白天工作，晚上上班；在植物界中有一种草，白天跳了一天“舞”，晚上也会“睡觉”。这种既要跳舞也要睡觉的植物就是引人注目的舞草。跳舞草生长在我国华南、西南地区和印度、越南、菲律宾、缅甸等国，属于豆科植物。它的一张复叶上一般排列着三张小叶片，顶叶很大，两侧小叶都相当小，我们称这为三出复叶，三出复叶是豆科植物的一种特征。

仔细观察你会发现，能够跳舞的是它的一对侧小叶，在白天，小侧叶有时做360度的旋转，有时可以上下摆动，有时也会向上合拢。同一株草上的各小叶舞动的速度不同，仿佛随着音乐节奏，跳起了热情、奔放的“迎宾舞”，令人赏心悦目、眼目大开。不过到了晚上，叶柄就会紧靠枝干，叶片全部低垂下来进入“梦乡”。

舞草为什么会跳舞呢?

通常植物是通过光合作用来制造供本身生长的营养的。白天舞草的叶片为了获得较多的光线，方向总是朝向太阳或者光亮的地方，并且根据太阳和光线的移动而不断变换着它的朝向位置，这样这种小侧叶便开始跳舞。那幺，如何来变换小侧叶的位置呢?因为叶柄基部有一个胀大的地方叫叶枕，它的细胞内含有许多水分，当不同强度的光线照射植物时，或不同的温度感应时，便可以把这种信息通过两种生物、植物活性物质传递给叶枕内的细胞，这两种物质可使叶枕内的细胞有的因为吸水而胀大，压力增大；有的因为吐水而缩小，压力减小，于是就形成了压力差，叶子就会向压力小的一方转去。此外舞草生长在热带，雨水丰富，气温变化无常。气温高时，叶片的代谢旺盛，舞动速度加快，反之舞动就慢，这样就跳起了妩媚多姿的“舞蹈”来了。到了晚上，叶片没有阳光的照射，叶枕外侧细胞失去水分，叶片便自然低下来了。

舞草这种特别的习性，科学家们认为这是一种遗传信息——基因控制，究竟怎幺回事，尚待研究后揭开谜底，那便能够人工创造出更多具有观赏价值的“舞蹈植物”了。