洱海位于云南省大理白族自治州大理市的郊区。洱海,古代文献中曾称为叶榆泽、昆弥川、西洱河、西二河等。洱海北起洱源,长约42.58公里,东西最大宽度9.0公里,湖面面积256.5平方公里,平均湖深10米,最大湖深达20米。
洱海是大理“风花雪月”四景之一“洱海月”之所在,据说因形状像一个耳朵而取名为“洱海”。
洱海水质优良,水产资源丰富,同时也是一个有着迤逦风光的风景区。
洱海,虽然称之为海,但其实是一个湖泊,据说是因为云南深居内陆,白族人民为表示对海的向往,所以称之为洱海。