初春的一天早上,天空虽然昏暗,一个叫水凼子的小山村里,王芳的家门前比过年还热闹。王芳是远近闻名的漂亮女孩子,一位城里小伙子到此地旅游时,偶然得见,便下重聘求婚。今天是他们大喜的日子,乡亲像是赶集一样来看热闹。
正在人们翘首以待时,来了十多辆小汽车。村子里有个见过世面的小伙子大呼小叫地喊道:“哎呀,了不得,这家人可有钱了,你看这来的小车都是名牌,奔驰、宝马、奥迪……哎呀,一来就是十多辆,这得多少钱呀。”
那位神气十足的新郎迈着方步,在王芳妈的笑脸相迎中进了屋子。王芳妈请来的几个吹鼓手在卖力地吹奏着,村子里的小孩也争先恐后地涌到那些名车前看着笑着。新郎从城里带来的焰火一溜儿排在门前,几个开车的司机点燃了焰火,顷刻间噼噼啪啪响了起来。
突然,新郎怒容满面地从屋子里冲出来,一挥手喊道:“走!”
他钻进了那辆宝马,车子很快就消失了,那十多辆车跟在后面像避瘟疫似的仓皇逃走了。在场的人全都傻在了那里,屋子里传来了王芳妈嘤嘤的哭声。
躲在远处一个叫赵林的小伙子把这一切看在了眼里。他听说王芳要远嫁城里,心里既为她高兴,同时又难过。他和王芳是从小学到高中的同学。王芳在高中就有不少追求者,赵林也曾经表示过对她的好感,可她连正眼也不看他一眼。毕业后,他绞尽脑汁想接近她,可就是找不到机会。他悄悄地走近人群,问一位在一旁叹息的老大爷为何那些车子走了。那位大爷说,那个新姑爷听说王芳得了病,就大发脾气,说她家想坑他,一怒之下不要她了。
他替王芳难过起来。他一路往回走,一路想着,不知不觉到了家。刚到家门口,就听见父亲在咳嗽。父亲五十多岁,自从母亲去世后,突然变得苍老了。他曾劝父亲再找个伴儿,可父亲摇摇头说,家里穷,谁愿意钻这个烟囱?他们家在山区,为了他能上学,父亲甚至还卖过血。想到这些,他心里就有愧。
这一天,赵林看电视时,突然看到县电视台在做广告:我女儿患有横截性脊髓炎,谁能医治好我女儿的病,我女儿愿以身相许;有妻室者重金酬报。如有医治此病良方者,请与我们联系……
赵林兴奋地一下站了起来,对他父亲说道:“爸,我要去应征。”
父亲说:“你只学了点中医皮毛,你治得了这个病?”
“我能!”他信心百倍地说。
就在广告播出的第二天,赵林来到了王芳的家。
王芳一见赵林来了,脸色一沉地问:“怎么是你?你干啥来了?”赵林说:“我听说你得了病,心里很焦虑。怎么,不欢迎吗?”王芳很勉强地说:“没有,老同学嘛,我怎么会不欢迎?”赵林见她一副冷漠的样子,一时竟有些口吃:“王芳,我、我……”
王芳把脸朝里,背对着他说:“你就死了那条心吧,我就是没人要也不会嫁给你!”
赵林急了:“不是不是,我是给你治病来的。”
王芳态度稍有好转,她问:“你什么时候学的医呀?”赵林叹息一声,说:“我妈也是得了你这种病,瘫痪了二年后去世的。我高考落榜后,便自学了中医,还得到一个老中医的指点,他给我介绍了这方子。”
王芳心里的冰在他面前顷刻间融化了,她叹息一声说:“怕是没有什么疗效吧。”
赵林大着胆子把她的手捉住,按在床铺边上,说:“你别动,我给你诊诊脉。”
王芳见他那认真的样子,心里很是感动。过了一会儿,赵林放开手,又让她张口看过了舌头,说:“好了,你舌苔和脉象我都知道了,下面我就准备给你开中药吃。”
中午,王芳妈妈回来了,看了看她的脸色,再看了看她床边的一大包中药,问是谁来给她煎中药了,她说是她的一个同学揭榜来给她治病。王芳妈高兴地说:“真的吗?他说有把握吗?”
“看他的样子好像很有把握。”
“那太好了。不过,他治好了你的病,你可要嫁给他哟。哎,他长得怎么样?”
王芳的脸红了,说:“我跟他是同学,我可不愿意嫁给他!”
王芳妈板着脸说:“那怎么行?人不能言而无信。”
妈妈进了厨房,不大一会儿就把饭做好了。看着妈妈消瘦的面容,王芳心疼极了,“妈,您一个人家里家外的,已经够苦的了,现在我又得这个病,时间长了会把您拖垮的,您还是找个老伴吧。”
妈妈横了她一眼说:“你个傻瓜,把你的病治好了,比什么都好。”
从那以后,赵林每天雷打不动地来帮王芳煎药,督促她服药,然后陪她坐一会儿再离开。就这样过去一个多月,在他的精心诊治下,王芳的腿脚竟奇迹般地能活动了。
这一天,赵林给她端来药,今天的药不比以前,是那种黏稠的糖浆,王芳接过来一饮而尽。王芳问:“赵林,今天的药怎么跟先的不一样呀?”赵林笑了笑说:“你忘了我要给你改条幅上的字吗?”
“你要改哪几个字?”
“到时告诉你。你现在要培本固元,用进补来增加你的抵抗力,所以药就是甜的。我看你恢复得不错了,下地来试试。”
王芳感觉到脚有劲了,听了他的话便下到地上,果然能站了。赵林扶着她,她又试着走几步。王芳丢开他的手,兴奋地在地上走了几个来回。她深情地对赵林说:“赵林,真的感谢你!要不是你给我煎药、督促我服药,我恐怕是不会有今天……我真的……赵林,我愿意嫁给你!”
王芳激动得语无伦次,一下扑进赵林的怀里,眼泪也掉了下来。赵林一下将她抱得紧紧的。突然王芳又一下把他推开,看着由兴奋猛地转为惊愕的赵林,王芳低下头,说:“对不起,我不能嫁给你。”
赵林瞪着一双大眼睛问:“为什么呀?”
王芳说:“我走了,我妈一个人咋办?”
赵林也说:“对不起,我其实也不是为自己征婚。”
轮到王芳大吃一惊了,她问:“你是为谁?”
赵林说,他早就有女朋友了,女朋友是感冒后病毒侵入骨髓引发了横截性脊髓炎,到了好多大医院,都说没有很好的治疗方法。他认识一个老中医,听老中医说他曾经不到一个月就治好过这种病,他便向老中医求方,她的病好了,现在他要去找老中医。
王芳心里一阵失落,半晌才说:“哦,既然是这样,那我就给你报酬。”
赵林神情庄重地说:“我妈在我小时就去世了,我爸一个人孤苦伶仃的……”
王芳简直要愤怒了,她打断赵林的话,说:“你说啥?亏你想得出,你要我嫁给你爸?既然你有女朋友了,我们可以给你钱,你要我嫁给一个老头子,你不缺德吗?”
赵林从口袋里掏出一张他爸的照片,说:“你看看,这是我爸,他也不是太老吧?”
王芳把照片往他怀里一揣,说:“他就是再年轻我也不嫁!”
赵林知道她误会了,便哈哈大笑地说:“你傻不傻呀?我知道你妈还是单身一人,我是说让你妈嫁给我爸。”
王芳这才重新把照片抢过去仔细地看了看,然后满意地笑了。
王芳想了想说:“我也老劝我妈重新找个老伴,可她就是不同意。我妈不是封建,她是怕嫁错了人。我看你这么一个心地善良的人,你爸也一定错不了。可是……怎样才能说服我妈呢?”
赵林走后,王芳把照片给妈妈看,说:“妈,有人给你介绍这个老人,你看怎么样?”
妈妈接过照片,脸上竟露出了满意的笑容。可她看了一会儿,叹息一声说:“还是把你的事处理好吧,我老了,不再想那些事了。”
王芳见妈妈那神情,心里便有底了。
过了几天,赵林来了,王芳把自己的想法和赵林一五一十地讲了。赵林一听,高兴得嘴都合不上了,“太好了,就听你的。”
这一天,王芳家来了一个和蔼可亲的老人,王芳妈一看是王芳给她看的那个老头,便连忙给他端茶递烟。两人坐下来聊着天。
“大妹子,我是你女儿让我来的,说是你们家房子漏水,让我来帮你们翻盖一下。”
“哦,那太谢谢了,唉,要不是老伴去世早,这些事哪里会麻烦你?”
老人望着她呵呵地笑着,一边扣着扣子,可是半天也没扣进去,原来那衬衣没有扣子。